川娃子老火鍋是川渝地區(qū)漢族傳統(tǒng)美食之一，以麻辣為主，咸鮮、酸辣味兼有，分清湯火鍋、紅湯火鍋和鴛鴦火鍋。它以調(diào)湯講究見長，具備原料多樣，葷素皆可，順應廣泛，風格獨一無二，場面熱烈等特色，因此熱辣山城。
二十年代在重慶江北城進步壯大。
普通挑擔子零賣小販將水牛毛肚買后，洗凈煮一煮而后將肝子、肚子等切成小塊，于擔頭置泥爐一具，爐上置分格的大鐵盆一只，盆內(nèi)翻煎倒?jié)L著一種又麻又辣又咸的鹵汁，于是河邊橋頭普通賣勞力的工人，便圍著擔子受用起來。各人認定一格且燙且吃，吃若干塊，算若干錢，既經(jīng)濟，又能增加熱量……直到民國二十三年，重慶城內(nèi)才有一家小飯店將它質(zhì)量化了，從擔頭移到桌上，泥爐仍然，只將分格鐵盆換成了赤銅小鍋，鹵汁、蘸汁也改為由食客自行配合，以求潔凈而適合重慶人的品嘗。
也有人撰文說，重慶兩江（長江、嘉陵江）江流之處的朝天門，原是回民屠宰牲口的地方，回民宰牛后只需其肉、骨、皮，但卻將牛內(nèi)臟棄之不必，岸邊的水手、纖夫?qū)⑵鋼旎?，洗凈后倒入鍋中，參加辣椒、花椒、姜、蒜、鹽等辛辣之物，煮而食之，一來飽腹，二來驅(qū)寒、祛濕，久而久之，就成了重慶早的也是有知名度的麻辣毛肚火鍋。因而，重慶的火鍋發(fā)源于朝天門碼頭。但不論是在重慶江北，還是重慶朝天門，重慶火鍋發(fā)源于江邊、碼頭之處卻是不爭的現(xiàn)實了。因為巴國、蜀國素有“尚味道”、“好辛香”、用辣椒、花椒等調(diào)味的飲食習慣，后進步為小商販挑擔沿街叫賣。重慶火鍋隨著改革春風迅速輻射全國。從西北戈壁格爾木到東海之濱的國際大都會上海；從北國冰城哈爾濱到椰島?？谑?，都充滿了重慶火鍋館，四處都可以口味到重慶火鍋的獨一無二風味。
真可謂是重慶火鍋紅遍大江南北，魅力無限。但正宗的重慶火鍋不斷的進步可謂是保守的，大型的重慶火鍋技術(shù)向來不外傳，一貫以加盟方式在進步。加盟費少則幾萬，多則上百萬，且店面都有嚴格的規(guī)定，店面少則百十平米，多則幾千平米，不談裝修款，光是店面租金和加盟費就讓居社會絕大數(shù)的中小投資者望火鍋而心嘆，——只有有錢人才敢想，才能做，才能加盟重慶火鍋，才能賺火鍋帶來的滾滾財源。
據(jù)傳大概在清道光年間，重慶的筵席上開始呈現(xiàn)毛肚火鍋。抗戰(zhàn)期間，重慶的火鍋餐飲有較大進步，大街小巷遍開火鍋店，在二三十年代，重慶的鹿氏夫婦開辦了三五火鍋館，其后又呈現(xiàn)了有名的有云龍園、述園、一四一、不醉無歸、橋頭等等火鍋店。在此基礎上，演化為現(xiàn)代的重慶火鍋。
